銅關(guān)公的信仰歷史發(fā)展
說起關(guān)公，每個(gè)人都很熟悉。關(guān)公是一個(gè)活生生的歷史人物。陳壽《三國志》中，在眾多人物中，關(guān)羽并不特殊，有利有弊。可見當(dāng)時(shí)的關(guān)羽和普通人沒什么區(qū)別。據(jù)史料記載，最早的祭祀銅關(guān)公的寺廟建于南北朝時(shí)期，距今已有350年。
關(guān)的神化最初是作為一個(gè)幽靈出現(xiàn)的。這與他死后的悲慘境遇密切相關(guān)，被稱為“頭枕洛陽，身臥太陽”。人們據(jù)此演化出許多傳說。佛教，植根于中國的普通百姓，首先把關(guān)公作為其保護(hù)者，觀瀾神。從那時(shí)起，關(guān)公從歷史上的一個(gè)真實(shí)的人演變成了一個(gè)在地球上受到崇拜和享受煙火的神。在晚唐這個(gè)混亂的時(shí)代，關(guān)公雕像已經(jīng)進(jìn)入尋常百姓家的殿堂，成為人們祈求庇護(hù)的精神支柱。
宋代是中國古代文化、經(jīng)濟(jì)和宗教的繁榮時(shí)期之一。與此形成鮮明對(duì)比的是，備受民眾推崇的關(guān)公形象恰好將二者統(tǒng)一起來，關(guān)公教的信仰開始進(jìn)入統(tǒng)治階級(jí)的視線。金元及以后的清朝，為了緩和民族矛盾，也借助關(guān)公教的信仰來維持自己的統(tǒng)治地位。元?dú)v元年(公元1328年)，關(guān)公被封為“嬴稷武安王”。明朝不甘示弱，把關(guān)公推上了“皇帝”的至高無上的地位！
光緒五年(公元1879年)加封號(hào)為“忠臣神武靈佑任勇衛(wèi)賢護(hù)國利民，誠心安撫褒揚(yáng)宣德關(guān)圣帝君”。歷史上關(guān)公的真實(shí)形象，受到公眾的尊重，使關(guān)公在許多方面成為一個(gè)典范，被各行各業(yè)廣泛接受。士取其忠而德；取其勇猛善戰(zhàn)；商取其信；將其繩之以法；教會(huì)取其降妖伏魔……在中國人眼里，關(guān)公幾乎成了無所不能的神！
